Caso de uso: LoRaWAN para equipamentos e instalações exteriores.
As possibilidades de melhoria para equipamentos e instalações exteriores são múltiplas, neste artigo resumimos algumas de rápido retorno e utilidade
Uma instalação ligada a um processo industrial ou de controlo de infraestruturas é mais do que a própria fábrica ou os edifícios de escritórios. Na mesma instalação, existe um conjunto de equipamentos ou infraestruturas dispersas que necessitam de ser monitorizadas para o correto funcionamento do processo. Exemplos típicos que se encontram em muitas instalações, sejam ou não industriais, podem ser locais de carga e descarga de material, parques de estacionamento, cabines de transformação, pequenas estações de tratamento de águas ou potabilizadoras, silos, …
Por estarem normalmente afastados da fábrica ou do edifício central, estes equipamentos tipicamente estão escassamente comunicados com o resto da instalação. É verdade que costuma haver um cabo de fibra ou comunicação 3G/4G até estas localizações, mas apenas são utilizados para saber o estado de um PLC ou controlador que gere o local.
O nível de informação útil que se pode obter destas localizações é muito maior do que o atual, ainda que seja verdade que o investimento que necessitavam (em cabos, infraestruturas, comunicações, …) não o tornava demasiado viável. O mais comum é que os projetos de melhoria de sensorização ou controlo destes locais, devido à sua dificuldade, se tenham tornado pouco prioritários.
LoRaWAN é uma tecnologia capaz de reverter esta situação, uma vez que permite implementar todos estes equipamentos de sensorização, instrumentação ou controlo de uma maneira simples, tanto a sua configuração como a sua instalação. Ainda que, neste caso, sem dúvida, a melhor propriedade que esta tecnologia tem é a sua relação alcance/consumo. Uma única antena é capaz de dar cobertura a centenas de metros e inclusive quilómetros, consumindo muito pouca energia, com o que os equipamentos alimentados com baterias podem estar a trabalhar anos antes de ser necessário uma substituição.
As possibilidades de melhoria nestes equipamentos são múltiplas, neste artigo resumimos algumas de rápido retorno e utilidade:
1 – Monitorização da localização.
Existem muitos ‘pontos negros’ nas instalações e a sua falta de conhecimento pode supor um problema, quer seja para controlar fugas de depósitos localizados no exterior, ter melhor controlo do nível dos silos ou da temperatura a que se encontra uma zona de carga ou descarga, por exemplo. Ter toda esta informação permitirá atuar rapidamente perante um problema e otimizar processos.
2 – Gestão dos contadores.
Os primeiros grandes projetos LoRaWAN foram feitos para monitorizar contadores elétricos, gás e água. É fácil montar uma aplicação deste tipo, quer seja montando novos contadores nas novas localizações ou lendo os atualmente instalados – tipicamente por Modbus RTU – para converter os seus valores para LoRaWAN e enviá-los para o controlo central.
3 – Controlo em tempo real da instrumentação.
Até agora, a leitura e controlo da instrumentação distribuída pela instalação – electroválvulas, manómetros, caudalímetros, … – tem sido complexo. Não era possível geri-la em tempo real, se se desejasse automatizar a leitura, apenas se podia uma vez por dia ler os acumulados e, se se desejasse controlar remotamente, requeria uma dispendiosa infraestrutura sem fios ou uma grande implementação de cabos e armários de controlo. Com LoRaWAN, podem-se ler e controlar estes dispositivos com uma frequência muito maior e a baixo custo.
4 – Localização de ativos.
É muito comum que, quando uma instalação é grande, certo material limitado se utilize por toda ela, como podem ser veículos para a sua deslocação, pequenas gruas ou escadas, empilhadores, etc. -. Também é muito comum que, quando são necessários, não se saiba onde estão nesse momento ou se alguém os está a utilizar. Se o último que o utilizou era de outro turno ou equipa, os problemas são grandes. LoRaWAN permite a localização dentro de uma instalação destes ativos para poder encontrá-los rapidamente e não perder tempo improdutivo com a sua busca.
5 – Detetores de presença.
As localizações e equipamentos anexos a uma instalação não costumam ter pessoal a entrar e a sair deles a toda a hora, com o que é interessante saber quando pode estar a entrar alguém.
Além do novo leque de melhorias que a tecnologia oferece, é muito importante destacar que, ao escolher a arquitetura adequada, vai ser muito simples integrar os novos equipamentos com o sistema de controlo atual da fábrica ou instalação sem necessidade de soluções verticais proprietárias. Utilizando os equipamentos adequados e ferramentas como KEPServerEX ou OPCRouter, poderá realizar a leitura de todos os valores, assim como o envio de ordens desde qualquer SCADA ou plataforma de controlo padrão.
Vê agora possíveis projetos de melhoria nos seus equipamentos? Quer comprovar como LoRaWAN o pode ajudar a conhecer melhor toda a sua instalação? Se for assim, não hesite em entrar em contacto connosco sem compromisso.
