Desafios atuais da produção no setor automóvel e setores auxiliares.

O setor automóvel e os seus setores auxiliares são os mais produtivos e, além disso, os que mais investem em I+D+i, mas, por sua vez, são dos que ainda realizam uma parte importante dos seus processos de forma manual. No entanto, neste momento são um dos setores que estão a liderar a produção automatizada e podemos encontrar empresas com um elevado grau de automatização e controlo na sua fábrica.

O que foi dito anteriormente não significa que o setor não tenha evoluído nos últimos anos. Devido ao auge das metodologias de otimização da produção, onde a mais difundida é o Lean Manufacturing, e ao aumento de procedimentos de qualidade e melhoria contínua (APQP, AMFE, PPAP ou as normas ISO16949 & ISO2001), está-se a evoluir para equipas de profissionais transversais aos departamentos clássicos. Isto teve como consequência que as equipas de manutenção já não se devem coordenar apenas com as de processo, mas também com estas novas e vice-versa.

O aumento progressivo da automatização no setor automóvel está a permitir o cálculo e o acompanhamento de indicadores da produção, ou poder dispor de informação, já não só para fazer manutenções corretivas e preventivas, mas também para possibilitar ações de carácter preditivo.

Num contexto com tanta mudança e na era da digitalização, as equipas de produção e manutenção estão sujeitas a fortes pressões. Devem ser implementadas melhorias que não afetem o processo, nem a curto nem a médio prazo, mas, além disso, devem manter os altos níveis exigidos de qualidade e de supervisão. Levar a cabo esta transformação não é algo trivial.

Por isso, a evolução tecnológica dos últimos anos proporcionou ferramentas e equipamentos preparados para solucionar os novos problemas da automatização e acompanhamento do processo:

• Interação entre ativos e sistemas: nas fábricas do setor convivem dispositivos com mais de 10 e 15 anos de antiguidade e uma multiplicidade de softwares de controlo e programação (não é estranho que sejam dezenas deles). Num momento em que existe uma preocupação crescente com a conetividade e a aquisição massiva de dados, existe a imperiosa necessidade de poder recolher informação independentemente da fonte e deixá-la disponível de maneira padrão aos sistemas superiores. Obviamente, tudo em tempo real.
• Recuperação rápida perante quedas de ativos ou serviços. Graças às melhorias dos equipamentos e das metodologias, diminuiu-se em grande medida os tempos de paragem devidos a falhas de equipamentos. No entanto, se o dispositivo que se estraga ou falha em questão não se pode recuperar com uma peça de substituição porque o seu valor não é unicamente o dispositivo físico, mas também a sua programação e os dados que guarda, não existem demasiadas ferramentas que o possam solucionar. Ou seja, se a falha em questão vem de um servidor (que não deve passar por zero) ou de um PLC, poder certificar e assegurar o estado anterior à falha é um verdadeiro problema.
• Comunicações críticas: outro elemento principal do qual depende o conjunto do processo são as comunicações e, perante uma falha destas, não se costuma resolver com uma peça de substituição de equipamentos. Poder fortalecer, supervisionar e diagnosticar e prevenir problemas nas redes industriais de uma maneira ágil torna-se imperativo. Este ponto ganha especial importância nas redes críticas onde há buses de campo.
• Softwares de manutenção: as ferramentas APM e GMAOs típicos tiveram de evoluir nos últimos anos. Já não só têm de adicionar funcionalidades de manutenção preditivas de fácil uso, como também têm de poder interagir e coordenar-se com as demais ferramentas de produção de uma maneira simples.
• Reporting documental e supervisão local: não só as equipas de trabalho de sistemas podem obter valor dos dados, como também a equipa de trabalho mais próxima da produção, tanto de manutenção como de operações, deve utilizar ferramentas para a geração dos seus próprios reports ou o cálculo e visualização de indicadores. Obviamente, estas ferramentas não têm de ser tão potentes como as superiores, ou que analisem o conjunto da fábrica, mas devem estar mais focadas nos dados de mais utilidade para essa localização local.

É necessário realçar que a indústria do automóvel, e a sua auxiliar, já há algum tempo que tem consciência de que, para melhorar a sua competitividade, devem abordar a digitalização e a automatização. E, perante este desafio combinado de evolução tecnológica e de equipas de trabalho, a experiência diz que, para o poder levar a cabo de maneira segura, é necessário não só dispor das melhores ferramentas, mas também de parceiros de confiança.

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