Como consolidar e melhorar o funcionamento de um armazém logístico de um TIER-1

No processo de externalização de funções dos fabricantes de automóveis para os seus TIER-1, também se estendeu a responsabilidade de fornecer os materiais necessários de acordo com os tempos definidos pelo seu método produtivo JIT. Isso implica que quem deve gerir a pressão da flexibilidade do stock é o TIER-1.

Uma das premissas do JIT é minimizar o stock. Por isso, uma empresa TIER-1 dispõe sempre de uma instalação próxima das instalações do fabricante, uma vez que necessita de baixos tempos de reposição. Esta instalação pode ou não ter funções de produção do produto a fornecer, mas com toda a certeza tem a função de armazém logístico.

Qualquer empresa do setor do Auxiliar do Automóvel deve prestar um serviço excelente aos seus clientes, uma vez que, a nível mundial, tem apenas pouco mais de uma dezena de possíveis clientes potenciais. Não se podem permitir falhas. O armazém logístico tem uma importância crítica, uma vez que aos olhos do cliente é o ponto de aprovisionamento, pelo que uma falha nesta instalação tem difícil resolução.

Já há algum tempo que a automatização se demonstrou uma grande ajuda para a gestão de armazéns, com isso reduziram-se os tempos de resposta com produções menores, minimizando esforços e falhas de rastreabilidade. No entanto, esta evolução também acarreta os seus riscos, contar com maquinaria e dispositivos implica que, perante qualquer comportamento imprevisto, se deve poder investigar o que está a acontecer e como voltar ao estado anterior.

Esta falta de conhecimento do estado da instalação tem um especial risco num TIER-1 pelo que foi dito anteriormente. Se não se dispuser das ferramentas adequadas, qualquer problema em dispositivos ou sistemas que não se resolva com uma substituição pode acarretar descoordenações ou atrasos que levem ao incumprimento com o cliente. Por isso, para poder assegurar um excelente nível de serviço automatizado, aconselha-se sempre dispor de:

• Conhecimento das comunicações

As comunicações são uma parte do sistema que está ligada a todos os dispositivos em geral e a nenhum em concreto, com o qual, se derem problemas, é sempre difícil rastrear por onde vêm. Atualmente, as comunicações mais utilizadas a nível de armazéns são os buses de campo Profibus e Profinet.

Paradoxalmente, embora o seu uso seja massivo, o conhecimento sobre eles em caso de problemas é escasso. Dispor de ferramentas de análise contínua e de diagnóstico rápido, juntamente com o conhecimento sobre a tecnologia, é considerado imprescindível para assegurar o seu correto uso e antecipar os possíveis problemas que podem surgir nestas redes.

• Possibilidade de Fast Recovery dos controladores

Um alto nível de automatização implica ter muitos controladores ou PLCs pelo armazém que gerem as operações e coordenam os demais dispositivos.

Da mesma forma que as comunicações, uma falha destes não se recupera com uma substituição. Habitualmente, num armazém logístico apresentam-se dois tipos de falhas nos PLCs. :

1. O primeiro é que ‘alguém’ modificou o programa e este tem falhas ou erros, nesse momento deve-se voltar à programação anterior e ou não se tem guardada ou não se documentou que alterações foram realizadas.
2. O segundo problema clássico é que o PLC avaria e é necessário instalar outro com o programa que estava a correr no avariado.

Em ambos os casos, a solução passa por dispor de um sistema de gestão de backups com capacidade de detetar alterações nos próprios programas.

• Dispor de um HMI com as possibilidades atuais

Nem todas as áreas de um armazém (cais de carga e descarga, picking, armazenagem, pedidos, manipulação, expedição, …) têm o mesmo grau de automatização, mas parte do trabalho é necessário que seja manual. No entanto, todo o processo deve estar coordenado perfeitamente. Por isso, nas zonas de trabalho manual devem-se utilizar ferramentas que permitam integrar a informação destas com o sistema de gestão integral do armazém e, por sua vez, permitir um método de interação ágil e intuitivo entre o painel e o operário.

Esta função tem sido coberta tradicionalmente pelos HMIs, mas estes já deixaram de ser um ecrã isolado onde apenas se podem mostrar dados sem quase capacidade de lógica. Atualmente, existem potentes ferramentas que se enquadram perfeitamente com as necessidades de um armazém logístico.

A um HMI local, um TIER-1 deve exigir:

• Ser padrão.
• Com capacidade de integrar-se com uma variedade de PLCs e também de sistemas de gestão e BBDD.
• Visualmente potente
• com capacidade de lógica para enviar alarmes ou reagir perante um evento
• se possível, que permita ser o mais reutilizável possível para poder instalá-lo nos diferentes armazéns da empresa.

Dispor deste tipo de soluções não só evita incidências, como também consolida a automatização do armazém de tal forma que, ao serem as incidências menores, o próprio stock interno também se poderá diminuir, com as vantagens económicas que isto comporta. Indo um passo mais além, dispor-se-á de toda a informação bem armazenada para poder incorporar ferramentas de BigData e antecipar as necessidades do cliente ou os possíveis problemas internos que possam surgir.

Se deseja obter mais informações sobre nós ou sobre as nossas soluções focadas em como melhorar a automatização e digitalização de um armazém, não hesite em visitar-nos no matcongress ou pedir-nos mais informações.