Gestão inteligente da água, um mercado em alta

O número fala por si só, em 2020 o mercado da Gestão Inteligente da água (SWM) movimentará cerca de18.310 milhões de dólares. Pelo menos é o que se depreende do recente relatório publicado em marketsandmarkets.com.

A Gestão Inteligente da Água (SWM) é a combinação de hardware, software e serviços inteligentes para minimizar o desperdício de água e melhorar a rede de distribuição.

Por que se usa aqui o termo ‘inteligente’? Por tudo o que se refere às soluções que podem proporcionar informação em tempo real acerca das fugas e da monitorização em geral da rede de distribuição de água. E tudo isto bem implementado repercute diretamente na redução das perdas de água: poupança ou eficiência. Em suma, poupança e eficiência.

A escassez de água é frequente em muitas partes do mundo e, infelizmente, está a crescer perigosamente desde a última década. Portanto, a necessidade de evitar o desperdício de água também cresceu, o que, por sua vez, levou as empresas de gestão de água a adotar soluções inteligentes. Com os avanços tecnológicos e a crescente utilização de sensores, a SWM evoluiu rapidamente e começa a perfilar-se um panorama muito diferente no qual nem sequer os contadores de água tradicionais serão válidos num futuro imediato.

O mercado de SWM já supôs importantes investimentos em redes inteligentes para projetos em todo o mundo; no entanto, neste novo cenário a SWM ainda está a lutar para justificar o retorno do investimento (ROI) no gasto da alta tecnologia.

Mas a realidade é que a maior parte das economias desenvolvidas conta com infraestruturas antiquadas que, frequentemente, acarretam ruturas de tubagens, fugas e queixas dos consumidores. Encontramo-nos numa fase na qual tanto os governos europeus como os dos EUA estão a legislar relativamente aos padrões de qualidade do abastecimento de água, o qual passa pela renovação das infraestruturas. Neste sentido, a American Water Works Association (AWWA) afirma que cerca de um milhão de milhas de tubagens para água potável nos EUA necessitam de ser substituídas, o que requereria um investimento de um bilião de dólares até ao ano 2035. Isto atuou como mola impulsionadora para o grande impulso do mercado da gestão inteligente da água.

Atualmente, ainda que esteja generalizado o uso de plataformas de Meter Data Management (MDM) e soluções SCADA em muitos países, espera-se uma transição gradual para soluções tecnológicas inteligentes baseadas na monitorização da rede de distribuição, a gestão avançada da pressão e uma analítica ótima dos dados.

O relatório foi segmentado em função de dispositivos, soluções e serviços. Entre os dispositivos incluem-se os contadores de água avançados. As soluções consistem na Gestão de Ativos Empresariais (EAM), Monitorização de rede, Gestão de avançada da pressão da água, Controlo de Supervisão e Aquisição de Dados (SCADA), analítica avançada, Gestão de dados do contador (MDM), a eficiência da água residencial e a irrigação inteligente. Os serviços referem-se à gestão das válvulas, a avaliação do estado das tubagens, a gestão das bocas de incêndio e a gestão da informação.

O potencial de crescimento do mercado é muito otimista. Vai desde os 7,340 milhões de dólares em 2015 até aos 18,310 milhões em 2020, com uma taxa de crescimento anual de 20,1 % durante o referido período.

Com estes números tão promissores não é de estranhar que as principais multinacionais tecnológicas de gestão de infraestruturas estejam a tomar posições. Assim sendo, o relatório também inclui o panorama das principais empresas envolvidas neste mercado, entre as quais se encontram: ABB Ltd., General Electric (GE), IBM Corporation, Itron, Schneider Electric, Arad Ltd., Elster Group, Sensus, Siemens AG e TaKaDu.