Barcelona, referência mundial em smart cities: Porquê?

Num contexto em que a etiqueta IoT se generalizou, a cidade de Barcelona apresenta-se ao mundo como pioneira neste campo e, mais do que umas siglas, a “internet das coisas” conecta-nos com uma realidade palpável: A tecnologia implementada pressupõe uma nova abordagem à gestão dos sistemas de transporte público urbano, estacionamento, iluminação ou tratamento de resíduos e, o mais importante, a sua aplicação tem uma relação direta com a melhoria da qualidade de vida dos cidadãos.

Durante alguns anos em que parece haver uma lenta recuperação económica e em que se exigiam soluções para além do convencional, a Câmara Municipal de Barcelona estabeleceu um roteiro que, sob a designação de Smart City Barcelona, apostava na integração de diferentes projetos existentes no âmbito da cidade e na identificação de novas oportunidades, tanto para melhorar os serviços dos habitantes da cidade como para melhorar as condições e o ambiente das empresas.

Esta aposta materializou-se numa plataforma de inovação tecnológica de serviços para a cidade, na qual cabem até 12 áreas de intervenção, incluindo as de transporte, água, energia, resíduos e governação, a partir da qual foram iniciados 22 programas, que abrangem 83 projetos de índole diversa.

A nível tecnológico, partia-se de uma base sólida, uma vez que Barcelona já dispunha de uma rede de 500 quilómetros de fibra ótica em toda a sua área metropolitana. Esta extensa rede proporciona atualmente uma cobertura de 90 por cento e atua como a coluna vertebral dos sistemas integrados da cidade. Além disso, representa uma grande vantagem tanto para residentes como para visitantes: desde 2013, o número de pontos de acesso Wi-Fi cresceu de 62 para 670 pontos, com uma distância máxima de apenas 100 metros de um ponto para outro. Logicamente, durante este período, o número de utilizadores de Wi-Fi duplicou.

A partir daqui, quais são as áreas e as conquistas que fizeram de Barcelona uma referência mundial no âmbito das smartcities?

Eficiência energética

Para melhorar a eficiência energética, foram instalados 19.500 contadores inteligentes que monitorizam e otimizam o consumo de energia em zonas específicas da cidade.

Gestão de resíduos

Na gestão de resíduos, foi monitorizada a recolha dos contentores de lixo, otimizando as rotas graças à medição dos níveis de resíduos. Além disso, foi desenvolvido a deteção de resíduos perigosos através da sensorização.

Transporte

No transporte, Barcelona seguiu uma estratégia multimodal, fomentando, por um lado, a utilização dos carros elétricos e das bicicletas públicas, ao mesmo tempo que aumentava o investimento destinado a melhorar os sistemas de autocarro e estacionamento. As novas paragens de autocarros proporcionam aos utilizadores uma experiência interativa, com seguimento da localização de autocarros, pontos de carregamento USB e Wi-Fi gratuito. Infraestruturas de âmbito metropolitano como o Aeroporto de Barcelona ou a Ferrocarrils de la Generalitat implementaram tecnologias para a centralização e gestão em tempo real de informação, melhorando a sua eficiência.

Trânsito

Para os condutores, Barcelona implementou um sistema de sensores que informa e guia para os lugares de estacionamento disponíveis. Os sensores, instalados no próprio asfalto, detetam se um veículo está estacionado num determinado local. Este programa foi causa direta da diminuição das emissões e da congestão do tráfego rodoviário. A aplicação, denominada ApparkB, permite também aos condutores o pagamento online. Com um ano de funcionamento, a aplicação recebia 4.000 pedidos de estacionamento por dia.

Iluminação

A cidade iniciou já em 2012 um grande plano para melhorar a iluminação, utilizando tecnologias inteligentes para melhorar a eficiência e a utilidade dos candeeiros da cidade. No ano de 2014, mais de 1.100 candeeiros já tinham feito a transição para LED, o que representa uma importante redução de consumo energético. Os candeeiros detetam a proximidade de peões para se ativarem ou não, de tal modo que, quando as ruas estão vazias, as luzes se apagam automaticamente. Além disso, estão equipados com sensores que proporcionam informação muito valiosa.

Parques

Com o fim de maximizar a eficiência dos parques da cidade, Barcelona implementou uma plataforma tecnológica para controlar de forma remota o controlo de rega em parques e os níveis de água em fontes públicas. O uso de sensores que monitorizam a humidade e a chuva permite aos trabalhadores determinar a quantidade de rega que é necessária em cada área. O programa, que foi implementado em 68% dos parques públicos, contribuiu para diminuir em 25% o gasto de água, o que representou uma poupança de 555.000 $ ao ano.

Todos estes sistemas constituem uma “rede de redes” suscetíveis de serem utilizados e partilhados por todos os organismos de gestão da cidade. Esta rede de sensores integrados foi possível graças a plataformas Smart como a Sentilo, uma plataforma desenvolvida especificamente para a cidade de Barcelona, de código aberto e disponível para a sua reutilização, independentemente de mudanças na gestão de governo. Através desta plataforma, os dados são geridos e partilhados entre as diferentes instituições e com os cidadãos. Com o fim de facilitar o acesso dos cidadãos, foram habilitados 44 pontos de informação onde os residentes podem encontrar informação, aceder a serviços e fazer pedidos diretamente à Câmara Municipal.

Este sistema representou um grande investimento em colaboração com o setor privado e isto traduziu-se em grandes benefícios, tanto económicos como de redução de emissões, de melhoria da habitabilidade, de poupança de custos de água e energia… Em definitiva, a cidade assumiu um compromisso com a qualidade de vida dos residentes, trabalhadores e visitantes, o que a colocou como referência mundial em tudo o que se refere a smartcities.