Sete tecnologias-chave para o sucesso de um sistema online de gestão centralizada em aplicações de gestão de águas

No preâmbulo da Diretiva 2000/60/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, afirma-se que:

“(1) A água não é um bem comercial como os outros, mas um património que deve ser protegido, defendido e tratado como tal.”

Os projetos no setor da água são geralmente negócios de longo prazo, apresentando riscos na recuperação dos investimentos e restrições de regulamentação. Um sistema de gestão online centralizado ajuda as empresas a otimizar a utilização dos ativos, através da redução dos custos de exploração e energéticos, e facilita às agências e organismos de regulamentação a recolha das informações necessárias para cumprir os objetivos de inspeção e controlo dos serviços de abastecimento de água e saneamento.

O Sistema de Gestão Centralizado é o instrumento que permite às agências dispor de informações sobre todas as instalações geridas, informações fiáveis (sem intervenção manual e validadas), seguras (sem perda de dados, sem possibilidade de manipulação), de uma maneira simples e sustentável do ponto de vista económico e no tempo.

As tecnologias de informação e de comunicações de última geração permitem a recolha de dados diretamente dos sensores e instrumentos de medição das instalações e fornecem os dados (os caudais de entrada e saída, turbidez, condutividade, etc…) de um modo automático a um sistema SCADA, para a sua exploração posterior.

A gestão centralizada das informações recebidas das instalações oferece muitas vantagens, entre as quais:

• Redução do consumo de energia e das emissões através da implementação de políticas e estratégias de poupança.
• Controlo da produção através de informações sobre os caudais de entrada e de saída, bem como sobre a produção de resíduos.
• Alinhamento com as regulamentações relativas aos parâmetros de qualidade das águas residuais descarregadas no sistema.
• Redução dos tempos mortos e dos custos conexos através do fornecimento de informações em tempo real sobre as avarias, para que possamos reagir rapidamente.
• Aumento da eficiência das operações de manutenção preventiva, inclusive através da antecipação da avaria dos equipamentos.

A existência de um sistema de gestão centralizado permitir-nos-á facilidades de telecontrolo a partir de qualquer ponto, inclusive através de trabalhadores móveis, reduzindo de forma clara os custos de operação e os tempos de reação.

Um estudo recente realizado pelo Smart Networks Forum para examinar o valor percebido pelos utilizadores de alguns sistemas de monitorização online de empresas do domínio das utilidades, indicou quão importante é para estas empresas uma gestão adequada das informações online para obter uma visibilidade e um conhecimento das operações destas empresas.

Um dos pontos-chave na conceção de um sistema centralizado de gestão online é o da seleção das tecnologias e arquiteturas de controlo e de telecomunicações adequadas e do desenvolvimento de um plano diretor com objetivos claros e mensuráveis. Entre estas tecnologias, podem-se evidenciar as menções relativas aos seguintes domínios:

• Seleção de equipamento para controlo e aquisição de dados.
• Análise das alternativas para telecomunicações.
• Seleção de uma plataforma SCADA que responda às nossas exigências.

Este é, do ponto de vista da tecnologia, um sistema de gestão online centralizado, que tem em vista uma série de níveis que o SWAN (Smart Water Forum Networks) define da seguinte forma:

Em publicações futuras, discutiremos os níveis 3, 4 e 5, que respondem às seguintes sete tecnologias-chave: (1) Equipamentos avançados de controlo e comunicações; (2) Operações móveis e à distância; (3) Protocolos de telecondução; (4) Plataforma SCADA; (5) Histórico e relatório automático; (6) arquiteturas e configurações de alta disponibilidade e (7) Segurança cibernética.