Três formas de reduzir os custos de manutenção de grupos geradores com gestão remota

Manter o acompanhamento de uma frota de geradores de energia pode ser uma experiência confusa. É difícil focar-se nas ações corretas simplesmente porque não existe informação suficiente sobre os níveis de combustível, a pressão do óleo ou o estado da bateria de cada gerador. Com uma solução de gestão remota baseada na nuvem, pode ter acesso online imediato aos parâmetros do gerador através de um navegador web comum.

1. Realizar manutenção nos geradores apenas quando necessário

A manutenção dos geradores é normalmente realizada segundo um calendário de serviço predeterminado. Compreender como o gerador foi operado permite planear a manutenção de maneira mais dinâmica. Dado que o deslocamento in loco é dispendioso, é possível otimizar os custos de manutenção enviando equipas de serviço apenas aos geradores que realmente necessitam de serviço.

O desafio é saber quando é necessário serviço em cada equipamento individual. Com uma solução de gestão remota, é possível verificar as horas de operação, a pressão do óleo, o estado da bateria, as temperaturas do refrigerante, a saída de potência gerada, o nível de combustível, a posição GPS, etc. Também é possível gerar uma notificação sempre que seja alcançado um nível crítico, por exemplo, se o gerador estiver a funcionar mais do que o esperado. Pode então ser enviada uma notificação quando as horas de funcionamento excederem o intervalo de serviço.

Ao poder analisar o funcionamento de cada gerador de forma remota, poderá compreender o seu estado de saúde e programar mais eficientemente as revisões de manutenção.

2. Ligar os geradores de forma remota para reduzir problemas de arranque

De forma semelhante a um automóvel que esteve estacionado durante um período prolongado, um motor de gerador que não funcionou durante muito tempo provavelmente terá problemas de arranque. Para os geradores de energia de reserva que não são operados com muita frequência, é importante realizar testes operacionais regularmente.

Os arranques de teste remotos podem ser realizados com uma solução de gestão remota que tenha capacidades de controlo e que esteja ligada ao controlador do gerador. Com uma ação simples, como um teste operacional remoto, é possível aumentar a probabilidade de que o gerador funcione no dia em que houver um corte de energia e o gerador necessite de operar.

Um gerador bem mantido funciona melhor e tem um custo operativo menor, já que as ações de manutenção não planeadas costumam implicar gastos consideráveis.

3. Minimizar e reduzir os efeitos do roubo de combustível

O roubo de combustível pode ser um problema significativo. Em certas regiões, foram reportados roubos de até 40 % do combustível dos geradores.

Evitar o roubo de combustível por completo pode ser difícil, já que muitas vezes é roubado em pequenas quantidades; durante o seu transporte, ao reabastecer o depósito ou quando o gerador já está no seu destino. No entanto, pode ser utilizado um sistema de monitorização remoto que se ligue a um sensor de combustível para assegurar que cada vez que o depósito é reabastecido é entregue a quantidade correta de combustível.

Ao usar um sensor de nível inteligente, é possível controlar o nível de combustível do depósito em todo o momento. O sensor de combustível pode ser calibrado para detetar um depósito cheio e, ao saber isto, é possível verificar que o depósito é efetivamente reabastecido corretamente. Um bom sensor de nível de combustível é capaz de detetar variações de até 3-5 litros.

Pode ser detetada uma diminuição anormal no conteúdo e indicar que o combustível está a ser subtraído. Com um sistema de monitorização remoto que admite alarmes, é enviada uma notificação imediatamente quando ocorre o roubo. Embora possa ser difícil apanhar os responsáveis, permite saber que o combustível foi subtraído e é possível programar um reabastecimento para assegurar que os geradores tenham o combustível necessário para operar.

Rastrear o nível de combustível num depósito aumenta o conhecimento do que sucede com o combustível em campo e ajuda os utilizadores a compreender quando se produzem os roubos. Em alguns casos, quando se trata de ações organizadas, isto pode ajudar a detetar padrões e tomar medidas.

A supervisão remota coloca-o à frente do jogo

A tecnologia de monitorização remota permite o acesso instantâneo aos dados do equipamento em campo. Embora possa ser utilizada esta tecnologia para reduzir os gastos operativos como se descreve anteriormente, também brinda outros benefícios. Ao poder ter controlo total as 24 horas do dia e receber notificações instantâneas de qualquer problema operativo, o utilizador final também recebe uma melhor qualidade de serviço.

Como funciona a gestão remota baseada na nuvem

Um gateway de comunicação liga-se ao painel de controlo do gerador, geralmente através de comunicações série ou utilizando um protocolo padrão como Modbus RTU. O gateway envia dados através da Internet ou da rede móvel (4G/GSM/GPRS) para um centro de dados online na nuvem.

Os técnicos podem aceder ao centro de dados através de um navegador web comum ou um smartphone e ver dados em direto dos geradores. Isto significa que não é necessária experiência em IT nem em programação. Os alarmes e notificações são enviados sempre que sejam alcançados certos limiares.

Então, o que devo considerar ao escolher uma solução de gestão remota de geradores?

Há que considerar que a solução deve poder enviar informação através da rede de telefonia móvel, já que muitos geradores estão localizados em lugares remotos sem acesso à Internet.

Também é importante que a solução seja “amigável com a firewall”. Isto significa que a solução seja capaz de “rodear” as firewalls e enviar a informação de forma segura para fora do sistema de IT do utilizador. Algumas soluções de gestão remota necessitam de abrir um canal de comunicação à instalação remota, o que requer acesso direto baseado em IP ao equipamento (ou gateways nos sítios remotos).

Isto normalmente implica abrir portas entrantes em firewalls, o qual não é ideal desde um ponto de vista de segurança, ou estabelecer túneis VPN, o qual pode ser difícil de gerir se tiver um grande número de instalações. As melhores práticas são, em vez disso, permitir que o gateway remoto abra um enlace de comunicação utilizando portas salientes que normalmente estão abertas, por exemplo, a porta 80 usada para o tráfego web. Isto assegura uma comunicação segura com campo e não requer nenhuma administração ou alterações na rede para os gestores de IT.

Outro aspeto chave a considerar numa solução de gestão remota é se tem alguma preconfiguração para geradores. Algumas soluções de gestão remota têm configurações predefinidas especializadas para uma gama de painéis de controlo de diferentes fabricantes, assim como características integradas para a gestão do nível de combustível, etc.

A maioria das soluções modernas de gestão remota oferece diferentes níveis de serviço para o acesso à nuvem. As versões gratuitas com funcionalidade básica oferecem um retorno de investimento muito rápido.

Não importa que solução escolha, o ROI será rápido. Um deslocamento a campo costuma custar o mesmo que um só gateway de gestão remota, o que significa que pode ter um retorno de investimento de só uns poucos meses.