¿Qué es un Smart Building y qué debemos tener en cuenta en estos proyectos?

La evolución digital ha aterrizado también en el mundo de la construcción y la gestión de edificios. Cada vez son más los edificios que se están digitalizando para volverse más eficientes, sostenibles y cómodos para sus usuarios. Y es precisamente en este contexto donde surge el concepto de Smart Building. ¿Pero cuál es exactamente su significado?

Smart Building: entendiendo el concepto

Un Smart Building (edificio inteligente) es una construcción equipada con tecnología avanzada, desde sensores IoT (Internet de las Cosas) hasta sistemas de control automatizados, que permite una gestión integral de diversos parámetros de la instalación.

Uno de los componentes fundamentales de estos edificios inteligentes es el BMS (Building Management System). Este sistema actúa como el “cerebro” centralizado del edificio, mediante el cual se monitorizan y controlan aspectos como la climatización, la iluminación, y el consumo energético del edificio.

Además, es posible recoger datos y parametrizar indicadores clave relacionados con el funcionamiento del edificio, como las condiciones ambientales o el número de usuarios. Esto permite avanzar hacia múltiples objetivos: optimizar la eficiencia energética, mejorar la sostenibilidad y ofrecer una mejor experiencia a los ocupantes, todo ello a través de la automatización y el análisis de datos.

Para los gestores de edificios, este enfoque supone una gran mejora en la forma de administrar los inmuebles, apoyándose en dispositivos IoT para la recogida de datos y sistemas BMS que pueden tomar decisiones informadas y automatizadas. De hecho, la idea del edificio inteligente ha dejado de ser un concepto futurista para convertirse en una realidad cada vez más presente en oficinas, hospitales, hoteles, centros comerciales y otros edificios corporativos modernos.

¿Cuáles son los beneficios de estos edificios inteligentes?

Sin duda, las ventajas de un Smart Building son prácticamente inabarcables. Al tener la capacidad de medir una gran variedad de parámetros, es posible sacar conclusiones y programar acciones para casi cualquier actividad. A modo de muestra, hablaremos de las más habituales:

En primer lugar, podemos conseguir una mayor eficiencia energética, controlando y reduciendo consumos de electricidad, calefacción, aire acondicionado y agua gracias a contadores IoT y termostatos que regulan la climatización e iluminación solo cuando es necesario. Por ejemplo, los sistemas pueden atenuar o apagar la iluminación y la climatización en zonas desocupadas mediante sensores de presencia, o ajustar la intensidad lumínica según la luz natural disponible, evitando gastos innecesarios. Esto no solo disminuye los costes operativos, sino que también hace los edificios más sostenibles al reducir las emisiones de carbono.

Además, los edificios inteligentes también mejoran la experiencia del usuario. Los ocupantes disfrutan de mayor confort con ambientes a una temperatura agradable y una mejor calidad del aire. Un empleado puede ajustar la temperatura de su espacio de trabajo o reservar una sala de reuniones mediante una aplicación móvil. Este tipo de acciones tienen un impacto en la satisfacción del usuario y su productividad.

Por último, la gestión diaria del edificio se vuelve más ágil y proactiva. Gracias a la automatización y la monitorización continua, el facility manager puede anticipar fallos, optimizar el mantenimiento y controlar las instalaciones de forma centralizada, mejorando la eficiencia en las operaciones.

Retos y consideraciones a la hora de implementar un Smart Building

Si bien los beneficios de convertir un edificio convencional a un Smart Building resultan evidentes, esta transición conlleva una serie de retos importantes a abordar con tal de asegurar su éxito:

1. En primer lugar, la integración de sistemas heterogéneos (equipos existentes con nuevas tecnologías) puede ser compleja. Una buena práctica es optar por estándares abiertos que garanticen la compatibilidad entre dispositivos para evitar silos de información.
2. La gestión de los datos generados es otro factor crítico. Un Smart Building es capaz de leer numerosas variables y por tanto produce una gran cantidad de información que debe analizarse (incluso con inteligencia artificial) para convertirla en decisiones útiles y aprovechar todo su potencial.
3. Por otro lado, asegurar la conectividad de todos los sensores y equipos distribuidos por el edificio es fundamental. Aquí entran en juego tecnologías inalámbricas especializadas de IoT como LoRaWAN, que ofrecen una alternativa eficiente para conectar numerosos sensores a larga distancia y con bajo consumo, facilitando el despliegue sin necesidad de cableado. Esto resulta muy útil para modernizar edificios existentes sin realizar grandes obras invasivas.
4. En cuarto lugar, un proyecto de Smart Building implica a diferentes departamentos. Por ello, resulta esencial que los equipos de gestión de edificios (Facility Management) y los departamentos de IT trabajen de manera coordinada, ya que la tecnología utilizada implica a ambos departamentos, desde la captación de los datos de sensores hasta la explotación de los datos.
5. Por último, los proyectos de Smart Building deben orientarse a la normativa vigente, desde estándares de eficiencia energética hasta leyes de protección de datos, garantizando el cumplimiento legal y la privacidad de los usuarios.

Queda claro que los Smart Building son ya una realidad en la optimización de la gestión de espacios. La clave es la combinación de sensores, tecnología y datos para lograr operaciones más eficientes, sostenibles y centradas en el bienestar de los usuarios. Sin embargo, materializar un proyecto Smart Building exitoso requiere una visión estratégica y tener en cuenta algunos detalles técnicos y organizativos.